Le guide des randonnées Swagman : Trois souris aveugles, partie 1 (Flow)

Fondée en Colombie-Britannique en tant que marque de porte-vélos, Swagman a toujours eu la passion de créer la meilleure façon de transporter les vélos, mais aussi de créer les meilleures sorties. Nichés à Penticton, en Colombie-Britannique, nous avons la chance d’appeler l’une des plus grandes destinations cyclistes notre « arrière-cour ».

Et à quoi bon nos sentiers de VTT locaux si nous ne pouvons pas les partager avec le monde entier? C’est pourquoi nous nous sommes associés à Visit Penticton et à certaines de nos brasseries locales préférées pour créer cette série : Le guide des circuits de l’arrière-cour de Swagman.

Nous présenterons les différentes zones de vélo proposées, en vous donnant un guide d’initié sur certains des meilleurs sentiers locaux, des ascensions épiques et des itinéraires panoramiques. Chaque article du guide des circuits de l’arrière-cour se penchera sur une zone de vélo spécifique, partageant un peu ce à quoi il faut s’attendre, suggérant quelques itinéraires, partageant nos sentiers préférés et, bien sûr, s’associant à une brasserie locale pour le meilleur endroit pour savourer une pinte d’après-vélo.

Alors, joignez-vous à nous pour Le guide des circuits de l’arrière-cour de Swagman, où chaque sortie promet une aventure, et chaque aventure se termine par une bière.

Textes et photos : Evan Wishloff

Le guide des circuits de l’arrière-cour de Swagman tire à sa fin, et nous avons gardé le plus étendu pour la fin! Le dernier réseau de sentiers que nous présentons est si vaste que nous le divisons en deux parties.

Bien sûr, vous pourriez essayer de parcourir les plus de 100 km de sentiers en une seule journée. Ce n’est pas comme si c’était une idée terrible dont nous avons parlé l’année dernière… mais pour notre guide des circuits de l’arrière-cour, nous allons diviser les choses pour le rendre un peu plus accessible.

Quoi qu’il en soit, passons à notre guide des circuits pour Three Blind Mice.

Pour la première partie, nous vous proposons un circuit en douceur.

Circuit recommandé par Swagman - Three Blind Mice Partie 1 (fluidité) :

Distance : 22,8 km  Dénivelé positif : 685 m

Cliquez ici pour l’itinéraire Trailforks.

Personnalisez votre circuit! Si vous souhaitez faciliter le trajet, faites attention au texte vert facultatif ci-dessous. Si vous souhaitez rendre votre circuit plus difficile, faites attention au texte rouge facultatif.

D’habitude, nous gardons la mention de l’arrêt à la brasserie après le circuit pour la fin du guide, mais nous faisons un petit clin d’œil ici, car il se trouve que Abandoned Rail Brewing Co. n’est pas seulement l’endroit idéal pour une pinte après le circuit, c’est aussi un excellent point de départ pour ce circuit!

Si vous préférez un circuit sans essence, partez de la ville en reliant la piste cyclable Lake-to-Lake à la piste cyclable KVR, très appréciée des amateurs de gravier, qui vous mènera directement devant Abandoned Rail et vers notre circuit du jour.

La carte de Three Blind Mice est celle d’une toile d’araignée erratique, alors suivez attentivement notre guide. Pour commencer, nous monterons par l’itinéraire le plus populaire, le long du KVR, en passant par l’incroyable (et pavé!) Poplar Grove Pumptrack, puis par Riddle Road, en passant devant le parcours de disc golf, avant la montée phare de Mice, Yellow Brick Road.

Cette montée n’en finit pas. Et encore.

Faites une pause dans l’effort et admirez les paysages. Au fur et à mesure que l’altitude augmente, les vues panoramiques ne font que s’améliorer!

À l’approche de l’extrémité nord du réseau de sentiers, vous emprunterez les segments inférieurs d’une autre montée, Neverland, qui s’enchaînera avec quelques virages en épingle à cheveux menant à notre point culminant — le début de Rusty Muffler.

Vous avez envie de plus de défis? Continuez à monter sur Neverland pour atteindre le sommet de Mice. De là, nous vous recommandons de prendre Rainbow et Bronco (diamant noir) ou High Pony (intermédiaire), avant de rejoindre notre guide de randonnée plus loin sur Black Bear.

Maintenant que l’ascension est (presque) terminée, le plaisir commence! Un court échauffement sur la piste poussiéreuse de Rusty Muffler vous mène à Eagle, le premier test de niveau « diamant noir » de la journée. Attendez-vous à des rochers irréguliers, des descentes et des sections techniques qui peuvent toutes être parcourues à grande vitesse si vous l’osez. Une approche plus prudente révélera des contournements à la plupart des points techniques.

Fait amusant : Eagle a fait l’objet d’une étape de la BCBR en 2021, et a rapidement gagné le surnom de « Flat Tire Alley ». À la vitesse de la course, les rochers aux arêtes vives, les bosses et les creux ne manquent pas, alors gardez cela à l’esprit lorsque vous descendez et essayez de garder vos pneus (et vos jantes) intacts!

Vous cherchez une sortie plus facile? Ne prenez pas le chemin vers Eagle, et continuez sur Rusty Muffler où vous rejoindrez l’itinéraire du guide des circuits plus loin sur le sentier.

Après la course exaltante de Eagle, un petit tour sur Crow et Mule Deer vous reconnectera à Rusty Muffler. Relâchez les freins et profitez de virages amusants et fluides en sortant de Rusty et en commençant sur Marmot.

De courtes montées plus douces vous attendent sur Black Bear, avant un autre sentier amusant, fluide, mais rocheux et technique, de niveau « diamant noir » : Slabs.

Vous voulez éviter le « diamant noir »? Continuez sur Ponderosa, tournez à gauche sur Pinecone, puis roulez sur la moitié inférieure de Fred, l’un des sentiers les plus fluides à mi-montagne avec certaines des meilleures vues de tout le réseau de sentiers! Vous rejoindrez l’itinéraire du guide des circuits à la fin de Fred pour la plus fluide des grandes finales!

De grandes dalles et des rouleaux de roche vous attendent sur Slabs (peut-être que cela fait partie de l’origine du nom, mais nous, chez Swagman, ne sommes pas des historiens…).

Le travail sur la roche de ce sentier est lisse et rapide — bien qu’un sentier « diamant noir », Slabs est décidément plus intermédiaire que de nombreux sentiers rocheux que l’on trouverait sur la côte ouest ou d’autres endroits comparables, c’est donc l’initiation parfaite si d’énormes rouleaux de roche sont quelque chose que vous aspirez à faire.

Vous sauterez le dernier petit segment de Slabs pour déboucher sur le dernier segment de Fred, qui marque le début du final sablonneux et fluide.

La pièce de résistance de notre parcours de flow dans le Mice est l'un des projets de sentier les plus ambitieux de la PACA : Flow Coaster.

Achevé en 2019, ce sentier de flow de près de 2 km comporte des virages relevés, des rouleaux, des doubles et des sauts pour une expérience vraiment palpitante ! Ne vous inquiétez pas, le sentier est entièrement roulable, avec des contournements pour quelques-unes des plus grandes caractéristiques, c'est donc un sentier vraiment amusant pour tous les niveaux.

Appréciez les rouleaux, déchiquetez les virages relevés, et tentez le fameux « road gap » si vous l'osez, car cette balade touche à sa fin.

Un dernier petit sentier, Tsweet Tsue, descend jusqu'à l'entrée de Riddle Road, d'où il suffit d'une courte descente et d'un petit coup de pédale pour revenir à la brasserie Abandoned Rail Brewing Co. pour la célébration d'après-course.

Abandoned Rail Brewing Co. n'est pas seulement une brasserie, c'est une expérience qui rassemble le meilleur de l'Okanagan. Nichée juste à côté de la KVR, cette brasserie fermière ne se contente pas de récolter son propre orge sur place, mais le transforme en une bière typiquement européenne, élaborée par leur maître brasseur certifié allemand. Le résultat ? Des bières dont beaucoup de connaisseurs pourraient dire : « sehr gut, ja ! »

Le cadre complète parfaitement la bière, avec une terrasse nichée au milieu des cerisiers, offrant une ombre fraîche contre le soleil ardent de l'Okanagan. C'est l'endroit idéal pour se détendre après une journée sur les sentiers !

Oh, et nous avons presque oublié de mentionner la pizza au feu de bois ! Avec des saveurs audacieuses et délicieuses, c'est l'accord parfait pour une pinte après la course !

Alors, levez votre verre et trinquez aux superbes balades, aux délicieuses pizzas et à la bière « sehr gut », car cela conclut notre avant-dernier guide des balades de l'arrière-cour.

Restez à l'écoute pour notre grande finale, où nous retournerons dans le labyrinthe des Mice, pour quelque chose d'un peu différent – et osons dire, encore plus excitant !

Avez-vous fait notre parcours recommandé ? Faites-le nous savoir dans les commentaires !

Restez à l'écoute pour d'autres guides des balades de Swagman, où nous continuerons à explorer le meilleur de nos sentiers locaux et de nos brasseries. Pour plus d'informations sur les sentiers de VTT, les brasseries artisanales, et pour planifier vos vacances à Penticton, n'oubliez pas de consulter www.visitpenticton.com.

Aidez à entretenir les sentiers

Les sentiers sur lesquels nous roulons et nous nous divertissons à Penticton sont développés et entretenus par les membres de la communauté, des bénévoles dévoués et des cyclistes passionnés. Il faut des milliers d'heures et des efforts incroyables pour maintenir les sentiers ouverts et sûrs pour tous les cyclistes. Lorsque vous visitez ou roulez dans une communauté de la Colombie-Britannique, envisagez de faire un don au club de sentier local – via Trail Karma ou directement au club – et soutenez ceux qui travaillent sans relâche pour entretenir les sentiers. Apprenez-en davantage et faites un don à la Penticton and Area Cycling Association (PACA) ici.